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刑法作为强有力的管理国家的手段之一，深受历朝历代重视。我们都知道，刑法诞生于一种国家内部需要加强管理的环境下，它是法律的边界线，以令人害怕的刑罚方式使百姓能够很好地约束自己，从而使整个国家处于一种稳定安全的状态之中。

论起刑法，整个中国古代史中最令大家瞩目的当属秦朝与汉朝的刑法，前者以残暴闻名，后者以完善为名。

为何会将秦汉两朝放在一块作对比呢？因为历史上有种说法，秦朝之所以会被汉朝取代，很大一部分原因在于其严苛的刑法，而反观汉朝的发展壮大不难发现，与秦朝的刑法相较之，一个最大的不同就在于更加人性化。

这也是后代史学家经常说的，随着历史的发展变化，刑法由最初的残忍或者说有缺陷逐渐走向了完善，而汉朝恰好是一个刑法改变的转折点。那么，秦汉两朝在刑法方面具体有哪些不同呢？我们或许可以从以下几个方面来分析一下。

一、秦朝的刑法

1、统治者重视刑法

秦朝各方面的政治制度几乎都源于当时的秦国，这导致原先适用于小国家的管理方式用于如今大一统的国家时，显得有些局促和不合适。而秦朝的统治者很快便发现了这一点，并且采取了有效措施。

春秋时百家争鸣，儒法两家在整个历史发展中占着举足轻重的位置。而儒家提倡的仁爱似乎并不适用于当时秦朝的管理，这个时候，法家的思想深受秦朝统治者的喜爱，这一点在秦朝的刑法上体现得淋漓尽致。

我们如今知道的大部分残忍的古代刑罚形式大都源自秦朝，可见，秦朝对刑法的重视尽管能够较好地管理国家，但笼络不了百姓的心。

2、重视刑法的原因

对于刚刚从几国战乱中新生的秦朝，面对混乱的秩序与整日以礼德示人的世家大族，秦始皇很是恼火。这个时候重视刑法最合适不过。

甚至说，重视严格的刑罚能够快速结束这种理不清的场面，尽快恢复国家的正常生产生活，安稳民心的同时还能够震慑那些世家大族。

当初争霸的六国所遗留下来的情况被秦朝的刑法所切断终止，使得这个朝代真正意义上开辟了中国的大一统。从一些史料记载中我们可以发现。

其实秦朝重视刑法除了有国家层面的因素外，还在于秦始皇个人。历史对于这个帝王的评价更偏向于残暴，这种个人风格与秦朝严苛的刑法形成呼应，很难不让人相信，秦朝重视刑法也有秦始皇的个人因素。

当然，各个朝代都应该重视刑法，这是历史发展的必然，对于农耕经济下的社会形态，需要依靠一种手段维持一种有序的生产生活方法，刑法满足了统治阶级对这方面的需求。

而从单纯的刑法中延伸出来的“法治”对于一个国家来说很重要，“法治”是一种较为复杂的国家意识形态，可以逐渐浸润国家各个层面的发展中去。

3、秦朝刑法的影响

后人道秦朝会被自己严苛的刑法所覆灭也不无道理，秦朝统治者只在乎这种手段的有效性，仿佛越残忍，越让人害怕，国家的内部秩序便不会轻易被打乱。

但是帝王们似乎忘了，所谓天时地利人和，秦朝的百姓不堪刑法的折磨早已生出异心，腐烂埋藏于完好的表面，终有一日会让阳光退却，阴影尽显。

二、汉朝的刑法

1、汉朝完善刑法

汉朝建立之初为了不赴秦朝覆灭的老路，在刑法方面做出了放松的改变。这一举措不仅使全国上下松了一口气，同时也笼络了拥护汉朝的贵族阶级。从放松刑法开始，汉朝在逐步完善刑法这条道路上迈出了一大步。

没有风雨中而来的慌张，也没有民心不稳的囧境，汉朝的建立有着大多数人的拥护，统治者坐稳江山后才能更好地面对国内的各种制度，摒弃或者修改完善都是帝王的选择。

面对秦朝遗留下来的刑法，汉朝的帝王并没有完全舍弃，而是在原有基础上再根据汉朝现有的国情进行完善。

诚然，秦汉两朝的刑法严苛程度对比起来相差甚大，这是由于不同时期的不同政治局面所造成。要从多面看待历史，如果按照我们的主观思维，说汉朝的刑法比秦朝较为宽松就不是一种对百姓的剥削那就大错特错了。

从另一个方面来说，汉朝更为完善精细的刑法条文或许对百姓而言，压迫感较之秦国有过之而不及。

可以说，秦朝和汉朝对刑法近乎一样的态度造就了不同的结局，这都是统治者的初衷，为了更好地管理庞大的国家，为了维护自己的统治。

举国上下需要一个统一的法律制度，相关的刑法也不可或缺，不能单从刑法的完缺程度就定论这个王朝的好坏，刑法同王朝一样，都被历史的车轮推着滚滚向前，或覆灭，或完善。

参考文献：《史记》、《汉书》